| Polio Plus
En 1985, Rotary International inició el programa de Polio Plus,
a iniciativa del mexicano, Dr. Carlos Canseco, entonces Presidente
de Rotary International, a fin de inmunizar contra la polio a todos
los niños del mundo antes del año 2005 (fecha del centenario
de Rotary).
Durante ese mismo año, Rotary organizó una campaña
de recaudación de fondos para financiar los esfuerzos de erradicación
de la polio en el mundo y alcanzó la suma de 247 millones de
dólares. Hasta la fecha, el programa de Polio Plus ha contribuido
438 millones de dólares a fin de proteger a 2000 millones de
niños de 122 países. Estos fondos proporcionan la tan
necesitada vacuna contra la polio, apoyo operacional, personal médico,
equipo de laboratorio y materiales educativos para los enfermeros y
los padres. Para el 2005, las contribuciones de Rotary en favor de
la erradicación superarán los 500 millones de dólares.
Gracias a una eficaz red de apoyo comunitario, Rotary proporciona
la principal fuerza de voluntarios del grupo de colaboradores que se
dedica a la erradicación de la polio. Los Voluntarios de Rotary
brindan asistencia en el transporte de vacunas y en los esfuerzos de
movilización social, además de ofrecer ayuda logística
en colaboración con los ministerios de salud locales, la Organización
Mundial de la Salud (OMS), el UNICEF y los Centros para el Control
y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.
PolioPlus constituye uno de los más ambiciosos esfuerzos humanitarios
jamás emprendidos por una entidad privada. El programa habrá de
servir de paradigma en el siglo XXI para la colaboración entre
los sectores privado y público en la lucha contra esta enfermedad.
Rotary en acción
Además de contribuir y recaudar fondos, más de un millón
de hombres y mujeres rotarios han aportado su tiempo y recursos personales
para hacer posible la vacunación de dos mil millones de niños
durante las jornadas nacionales de vacunación (JNV) celebradas
en el mundo entero.
Los notarios se encargan de distribuir diferentes tipos de medios
de comunicación para llevarles el mensaje a las personas que
se encuentran desconectadas del ámbito público por conflictos
bélicos, limitaciones geográficas o pobreza extrema.
Los rotarios también reclutan voluntarios, brindan asistencia
para el transporte de la vacuna, suministran la vacuna a los niños
y proporcionan otro tipo de apoyo logístico.
Gracias a los Rotarios y otras organizaciones, se ha logrado un gran
avance en la búsqueda de la eliminación de la poliomielitis.
Se ha logrado reducir el numero de casos de 350,000 en el año
de 1998 a no mas de 3,500 en el año 2000. El número de
los países endémicos de la poliomielitis se ha reducido
a de 125 a no más a de 20.
Todavía, existen desafíos significativos tales como
acceso a todos los niños, consolidación política
que sostiene, y a un fondo de financiamiento de US$400 millones de
dólares, soporte para terminar esta carrera. Con nuestro compromiso
Legado del programa
Se estima un ahorro a nivel mundial de 1500 millones de dólares
en actividades rutinarias de vacunación, una vez la polio quede
erradicada. El ahorro en penurias y sufrimiento humano será incalculable.
•
Estados Unidos podrá ahorrar 350 millones de dólares
al año, una vez que ya no sean necesarias las actividades para
la erradicación de la polio.
•
En la Unión Europea, se calcula un ahorro de 333 millones de
dólares en costos
rutinarios de vacunación.
•
Desde 1979, Estados Unidos, cada '6 días, recupera su contribución
total a la
erradicación de la viruela.
PolioPlus - una ofrenda para todos los niños del mundo.
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